La NASA está investigando la radiación a la que están expuestos tripulación y pasaje de los vuelos comerciales.

Hace décadas se llevó a cabo un estudio que determinó que el riesgo para la salud de esta exposición a la radiación era insignificante. Pero ahora sabemos más sobre la radiación, sobre sus efectos, y sobretodo se vuela con mayores frecuencias y en vuelos de mayor duración por rutas más irradiadas.

En EEUU curiosamente la tripulación de un avión está considerada “personal radiológico”, pero no hay ni estándares ni protección requerida para ellos. Es más, los únicos indicadores y protección establecidos se refieren al equipamiento del avión no a las personas.

En determinados momentos (tormentas solares, etc) la radiación se incrementa considerablemente. Por ejemplo en una medición que se hizo a finales de octubre de 2003 en la ruta Chicago-Beijing, los pasajeros y tripulación fueron expuestos a más radiación que la recomendada ANUALMENTE por la Comisión Internacional para la Protección Radiológica.