El martes 28 de marzo tomé un buen vuelo desde Londres a Santiago de Chile. Agradable no por la constante turbulencia, que hizo que se sintiese como si estuviera volando en una batidora con alas, sino porque al poder ir completamente estirado, dormí casi todo el vuelo. El hecho de que la tripulación de cabina fuera inusualmente agradable también ayudó.

Después de una rápida reunión en Santiago de Chile, tomé otro vuelo, esta vez a Asunción (Paraguay), donde me quedé hasta el domingo 2 de abril.

Justo después del aterrizaje fui recogido por mi distribuidor y amigo, que me llevó a sus oficinas para tener una larga reunión preparando la presentación de las 8:00h de la mañana siguiente a un cliente. Lo que significaba poco descanso.

Durante las cuatro noches siguientes, me alojé en el nuevo y agradable Hotel Esplendor Wyndham Grand. El buffet de desayuno dejaba bastante que desear, pero la piscina en la azotea (que tenía un DJ y bar por la noche) estaba muy bien.

El hotel, junto con muchos otros hoteles de lujo en Asunción, estaba completamente lleno debido a la Reunión anual del Banco Interamericano de Desarrollo.

El viaje de negocios iba como era de esperar, reuniéndome con funcionarios de alto nivel como el Ministro de Comercio, el Ministro de Salud, el Ministro de Ciencia, el Presidente de la Seguridad Social y el Director del Instituto Nacional del Cáncer. Incluso la fiesta en la mansión de mi distribuidor fue estupenda, con la mejor parrilla de carne que he probado (por segunda vez).

Pero el martes 28 de marzo ocurrió algo que provocó una tormenta política. Como lo describe The Guardian:

El martes, la policía antidisturbios y las tropas de élite sellaron el pequeño Congreso del país sudamericano. En el interior, los legisladores intercambiaron puñetazos e insultos feroces, y – después de que el presidente de la cámara retrasara un voto hasta el jueves – un senador pro-Cartes se apoderó de un micrófono, se proclamó presidente del Senado, y aprobó los cambios con un voto a mano alzada.

Paraguay, al igual que muchos otros países, tiene una colección de “presidentes únicos” en su historia (algo que ahora en los Estados Unidos conocen muy bien), desde dictadores como Alfredo Stroessner hasta un obispo católico que se convirtió en presidente y estuvo involucrado en un gran escándalo cuando se descubrió que en secreto había tenido muchos hijos con mujeres diferentes, y que constantemente lanzaba fiestas en su yate, muy concurridas por modelos extranjeras.

Así que los temores de una posible dictadura, después del fiasco en el Senado, no parecían demasiado extremos, sin importar lo que pienses del actual Presidente. Lo que fue extremo fue la reacción de algunos alborotadores, quienes incendiaron el Congreso paraguayo el viernes por la noche, 31 de marzo.

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Uno de los manifestantes fue asesinado a tiros por la policía:

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En una coincidencia irónica, el “Superviaducto” (autopista elevada de tres niveles) fue inaugurado esa misma noche. Y vi, desde la ventana de mi hotel, los fuegos artificiales que celebraban la nueva inversión en infraestructura, así como el humo que salía del Congreso.

Aunque mis fuentes en Seguridad Nacional (no hace mucho tiempo me habría parecido imposible decir algo así) me aseguraron que todo iba a estar bien, no quería averiguar por mí mismo si las cosas iban a dar un giro violento, si una ley marcial restringiría la libre circulación, o si una turba asaltaba el hotel para dar a los banqueros allí reunidos “su merecido”. Así que decidí salir hacia el aeropuerto 16 horas antes de que mi vuelo partiese. Más vale prevenir que curar.

Ya que era tan temprano, una vez en el aeropuerto tuve que usar mis poderes de persuasión para tener acceso a la zona restringida segura pasado control de pasaportes. Pero mi distribuidor paraguayo insistió en reunirse conmigo para tener una conversación final y me invitó a cenar, así que tuve que pasar por inmigración y aduana de nuevo (y otra vez a mi regreso).

Pocas horas después, el Ministro del Interior fue depuesto y el agente de policía que disparó al alborotador fue arrestado.

Esa rápida acción de defender el imperio de la ley y la voz unida de todos los partidos políticos pidiendo paz y tranquilidad, hicieron que todo vuelva a la normalidad muy rápidamente.

Realmente espero que el hermoso país de Paraguay y su encantadora gente pueda disfrutar de un período muy largo de paz, democracia y prosperidad.

Pero eso no fue el final de mi viaje. Después de las interminables 16 horas que pasaron, y un vuelo de 2 horas a Buenos Aires, tuve una escala de 7 horas, seguida de un vuelo transatlántico nocturno de 13 horas a Londres.

La verdad sea dicha, la sala VIP Admirals Club en el aeropuerto EZE hizo la escala soportable, ya que pude darme una ducha, comer (muy decentemente para una sala de aeropuerto), leer el periódico, conectarme a Internet, y trabajar con mi portátil.

¿Quién dice que la vida de un CEO internacional es aburrida (o cómoda)? 😀