Yo era el primer escéptico sobre los microcréditos. Pero los números cantan: según comentó recientemente en la Romanes Lecture el Premio Nobel de la Paz de 2006, el Profesor Muhammad Yunus, su banco Grameen Bank de Bangladesh, en 25 años ha otorgado 7.000 millones de dólares a 7 millones y medio de personas, con una tasa de repago del 98%.
Entre eso y los negocios sociales quizá, quizá, se pueda cambiar la mala distribución de la riqueza en el mundo.
Según el profesor Peter Hore y su colega la Dra. Christiane Timmel, los pájaros ven el campo electromagnético (que es lo que le guía al sur en sus migraciones anuales) debido a cambios en la proteína retinal criptocroma, que reacciona a la luz y, según parece, a las modificaciones del campo electromagnético.
O sea, que los pájaros vuelan con GPS. ¡Así cualquiera! 😉
El estudio lo han publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Chris Patten (Lord Patten of Barnes, Chancellor of the University of Oxford desde 2003, ex-ministro, ex-Comisionado de la UE, y ex-gobernador de Hong Kong), hablando de su último libro “What Next? Surviving the Twenty-First Century” en Oxford Today (Hilary Issue 2009) dice cosas tan sensatas como que pese a que no está a favor de la legalización del consumo de drogas duras, esa opción debe considerarse muy seriamente, y dejar de perseguir al consumidor penalmente para enfocarse desde el punto de vista sanitario (pues la población carcelaria por estos asuntos se ha duplicado, sin descender el consumo); como que hay problemas que se ven venir y no se está haciendo nada para prevenirlos (como el hecho de que 6 de los 7 grandes ríos que fluyen hacia China e India surgen de los Himalayas, donde el calentamiento global afectará y mucho, produciendo problemas y tensiones entre ambos países); o como que siempre será un estudiante.
Uno de los principales retos a la hora de convertir a la energía solar en verdadera alternativa, es la posibilidad de almacenar el excedente energético que se produce en las horas de irradiación (y más con los nuevos sistemas parabólicos de captura).
Daniel Nocera, profesor de química del MIT, y uno de sus estudiantes, han desarrollado un método (catalizador que permite separar oxígeno e hidrógeno del agua, como la fotosíntesis) mediante el cual este problema queda resuelto.
El economista del MIT Dan Ariely ha publicado un interesante libro titulado “Predictably Irrational: The Hidden Forces That Shape Our Decisions” (Ed. Harper Collins) en el que de forma amena y bien ilustrada, demuestra (como si no lo supiéramos) cómo somos de impulsivos, irracionales, y de miras cortas a la hora de tomar decisiones.
No obstante, los ejemplos nos rodean a diario, y no hace falta un trabajo de erudita investigación para darse cuenta de cómo la costumbre, comodidad, ignorancia, y otras fuerzas oscuras se confabulan para actuar en nuestra contra desde dentro de nosotros mismos.
En el curioso libro “The Gridlock Economy: How Too Much Ownership Wrecks Markets, Stops Innovation, and Costs Lives” Ed. Basic Books, el profesor de derecho de la Universidad de Columbia, Michael Heller, analiza cómo el fraccionamiento de la propiedad (incluída la “intelectual”) tiene un coste muy superior al beneficio que pueda aportar, y es realmente peligroso y pernicioso. O sea, todo un ataque al sistema de intermediarios. El verdadero cancer de la cultura.
La verdad, la integridad, etc, son elevadas aspiraciones de mentes evolucionadas como la nuestra. Hay quien lo ve al revés: que sólo nosotros somos capaces de mentir, de ser impostores. Pero cualquier zoólogo sabe que esto no es así. Uno de los ejemplos más claros y sorprendentes es el de la mariposa azul rebelde. Según un estudio del Profesor Jeremy Thomas, publicado en Science, las larvas de esta mariposa imitan las señales químicas de las hormigas para infiltrarse en sus colonias.
