Una semana de crucero por el Egeo
Después de pasar un par de días en Atenas, mi esposa y yo fuimos invitados a un crucero por Atenas, El Pireo, Agios Nikolaos, Creta (Grecia), Limassol (Chipre), Rodas, Mykonos, Nauplia, El Pireo, Atenas (Grecia), en el Seabourn Ovation para una celebración personal.
El jueves 29 de julio llegamos a Atenas, vía Zurich, nos registramos en el súper clásico (y perfectamente ubicado en la plaza Syntagma) Hotel Grande Bretagne, nos dieron un recorrido por el hotel y nos invitaron a tomar un cóctel en el bar de la azotea, con vistas de postal del Partenón. Después tomamos una deliciosa cena tradicional griega en Plaka, en Taberna Saita (Ταβέρνα Σαΐτα).
Al día siguiente hicimos un recorrido privado por la Acrópolis. Entramos cuando se abrieron las puertas, a las 8 de la mañana, para evitar tanto el sol abrasador como las hordas de turistas. Asombroso como fue, el Museo de la Acrópolis resultó aún más interesante, ya que puso todo lo que acabábamos de ver en contexto. Pasamos el resto del día deambulando por Atenas, principalmente en Plaka, pero también vimos el Parlamento, el cambio de guardia, el primer estadio olímpico, etc. Terminamos el día inspeccionando el New Hotel (hotel de temática artística decepcionante).
El sábado desayunamos en la increíble pastelería Chatzis (Χατζή), justo enfrente del hotel. ¡Su selección de dulces es realmente deliciosa! Después del desayuno, caminamos hasta la Fundación Basil & Elise Goulandris (Ίδρυμα Β&Ε Γουλανδρή), con una colección de arte interesante y muy bien exhibida. Si bien la mayoría de las obras eran “menores” (artistas bien conocidos, pero obras sin firmar, bocetos y grabados), algunas de las piezas son bastante interesantes. Aún hambrientos de más arte, caminamos hasta el Museo Benaki (Μουσείο Μπενάκη) para disfrutar de una extensa colección de arte y artefactos griegos.
Para almorzar fuimos al Cafe Avissinia (Καφέ Αβυσσινία), donde nos esperaban unos amigos. Acababan de desembarcar del mismo crucero del que estábamos a punto de abordar nosotros, así que nos dieron algunos consejos. ¡Gracias Bob y Francis!
Justo después del almuerzo tomamos un taxi desde el hotel hasta el puerto del Pireo, para abordar el Seabourn Ovation, alfombra roja, champán y todo. ¡Es hora de disfrutar y celebrar! Afortunadamente, el crucero era solo para adultos vacunados. Nos hicieron la prueba al embarcar y desembarcar, y como nadie dio positivo, se nos permitió viajar sin máscara. ¡Bien!
El domingo 1 de agosto atracamos en Agios Nikolaos (Λιμάνι Αγίου Νικολάου), Creta. Como volveremos a estos mares en noviembre, decidimos dejar lo cultural para entonces, ya que las temperaturas serán mucho más manejables, y esta vez nos concentramos en las playas y la diversión. Me informé sobre diferentes playas en cada puerto de escala. En Agios Nikolaos hicimos un corto viaje en taxi hasta la playa de Almiros (Παραλία Αλμυρός), una playa muy bonita con una cala diminuta y súper adorable si caminas hasta el extremo norte de la playa, y un río con agua muy fría que desemboca en el mar en el extremo sur de la playa, que produce extrañas microcorrientes cálidas-frías. Pasamos el resto del día a bordo, admirando algunas de las obras de arte decentes que exhibía el barco … incluida la “lámpara de Coronavirus” en el restaurante principal (compruébalo en las fotos).
El lunes fue un día en el mar. Probamos el excelente restaurante de sushi a bordo y asistimos a una decepcionante conferencia del antropólogo Geoff Devito sobre “El ingenio y la identidad isleña en las islas griegas”.
El martes estuvimos en Limasol (Chipre) un rato por la mañana, así que elegimos la cercana playa de Lady’s Mile. Realmente larga, bastante vacía y con guijarros, el agua era la más transparente que he visto nunca. Es cierto que la temperatura del agua en la mayoría de las playas de Grecia no es tan cálida como a mí me gusta, pero estaba lo suficientemente caliente como para nadar durante una hora ;-) Por la tarde, el capitán nos mostró el puente de mando, tomamos té en la sala de observación, y una deliciosa langosta en el restaurante The Grill by Thomas Keller.
El miércoles anclamos cerca de Rodas y desembarcamos. El casco antiguo medieval es una zona muy bonita y pintoresca, convertida en un centro comercial de souvenirs al aire libre lleno de turistas. Después de un paseo, decidimos dirigirnos a la playa de Elli (Έλλη), justo en frente del casino de Rodas. Es una playa muy larga con pequeños guijarros y, de nuevo, un agua increíblemente transparente.
El jueves fue definitivamente nuestro día más ocupado. Anclamos frente a Mikonos y llegamos a tierra, donde alquilamos un Mini descapotable y recorrimos la isla yendo de playa en playa. Playa Kalo Livadi (Καλό Λιβάδι), Super Paradise, Playa Ornos (Ορνός) donde tomamos una buena spanakopita, y mi playa favorita de Agios Ioannis (Άγιος Ιωάννης). Todas las playas eran muy glamorosas y hermosas. Antes de regresar a bordo, dimos un paseo por la pintoresca Mikonos.
El viernes fue el último día, el único día nublado del crucero. Después de un paseo por Νafplio (Ναύπλιο), hicimos uso de la plataforma de deportes acuáticos. Tenían vela, buceo, paddleboard, banana hinchable… Decidimos someternos a un autocastigo en forma de montar el donut de alta velocidad.
Durante todo el viaje hizo bastante calor, pero aún peor fue el sol. Al igual que recordaba de mi último viaje a Atenas en septiembre de 1999 (sí, el gran terremoto, lo recuerdo muy bien), el Sol en Grecia en verano se siente como un láser que arde instantáneamente. Así que no fue una sorpresa, pero aún así fue muy triste ver todos esos incendios forestales. Incluso olimos el humo en un par de puertos.
Cuando llegamos al aeropuerto el sábado, el aire acondicionado no funcionaba debido a esos incendios. Y el lugar estaba total y completamente lleno … Una señal de lo que nos espera, supongo.
En cualquier caso, a finales de octubre y principios de noviembre estaremos de regreso, invitados a un crucero en el Seven Seas Splendor de Regent desde Estambul a Atenas. ¡Qué ganas! Pero antes todavía tenemos que ir a París, Copenhague, Mälmo…
